La difícil decisión de hospitalizar a los pacientes contra su voluntad

Un ensayo de @washingtonpost de @ StanfordPSY's @NPMorr describe lo que implica la difícil decisión de hospitalizar a los pacientes contra su voluntad.

https://www.washingtonpost.com/national/health-science/danger-to-self-a-psychiatrist-in-training-grapples-with-the-power-to-involuntarily-commit-patients/2018/09/14/05350670-a489-11e8-8fac-12e98c13528d_story.html?noredirect=on&utm_term=.464a066c711d
Ciencia de la salud
"Peligro para uno mismo": un psiquiatra en formación se enfrenta con el poder de internar involuntariamente pacientes.‘Danger to self”: A psychiatrist-in-training grapples with the power to involuntarily commit patients.
Traducción: Angeles López Geist

Nathaniel Morris *

Salgo de la habitación del paciente y saludo al oficial de seguridad del departamento de emergencias. "Peligro para uno mismo", le digo. El oficial de seguridad responde con la cabeza y habla por radio: "Paciente colocado en un 5150 por psiquiatría".

Saco un paquete de papeles legales y una pluma de tinta azul. Evite la tinta negra, me han dicho, porque es posible que las personas no puedan decir qué formularios son originales. Este consejo parece ser anterior a las copiadoras en color, pienso yo mismo. Pero como no quiero perder el tiempo con los documentos legales, constantemente he guardado un suministro personal de bolígrafos de tinta azul.

Página 1. Nombre y dirección del paciente. Escribo que fui llamado al departamento de emergencias como  psiquiatra de guardia para evaluarle. Una sección solicita datos que demuestren que, como resultado de un trastorno de salud mental, es un peligro para sí mismo o para otros, o está gravemente discapacitado (es decir, incapaz de cuidarse a sí mismo con respecto a la comida, la ropa o el refugio). "El paciente ratificó la ideación suicida con el propósito y plan de sobredosis", escribo en términos clínicos, junto con detalles sobre su empeoramiento de la depresión y su negativa a considerar la hospitalización voluntaria.

Página 2. Completo información sobre el curso histórico de su trastorno mental. Marco una casilla junto a “un peligro para sí mismo”. Firmo mi nombre, título e información de la institución. Luego vienen dos casillas pequeñas pero cruciales: fecha y hora.

Documentar adecuadamente el tiempo de la espera es crítico. Estos números se traducen en minutos, horas o incluso días de la vida de un paciente. El equipo de admisión necesitará saber la hora exacta de esta retención de 72 horas para el tratamiento. Más tarde, un abogado puede usar tiempos confusos para anular una retención psiquiátrica y liberar a un paciente antes de que pueda ser seguro. Los pacientes o sus familias pueden demandar por encarcelamiento falso dependiendo de las circunstancias.

Siempre reviso la fecha y la hora.

Mi mano empieza a doler mientras escribo, pero quedan páginas. Ahí está el formulario de asesoramiento, que le daré al paciente. Vuelvo a escribir mi nombre y mi título, la fecha y la hora de la espera nuevamente. Explico en un lenguaje más familiar por qué lo estoy poniendo en una situación psiquiátrica: "Usted dijo que planeaba suicidarse por una sobredosis". Más casillas para mi nombre y título.

Me pregunto si recordará mi nombre, si me buscará o si se resentirá conmigo en los próximos años.

He perdido la cuenta de cuántos de estos formularios llené durante mi residencia. Está el formulario de prohibición de armas de fuego, que informa al paciente que no puede tener un arma en California durante cinco años debido a esta retención. Hay un formulario de datos demográficos, donde relleno su color de ojos, color de cabello, altura y otros detalles. Estiro mis dedos. En la última página, verifico que nuestras unidades psiquiátricas están llenas y solicito un traslado a cualquier cama abierta.

Después de un viaje a la copiadora, estoy listo para dar el formulario de asesoramiento al paciente. El oficial de seguridad se para en el pasillo. He visto a estos oficiales amenazados, pateados, golpeados, escupidos y mordidos, todo para mantener el hospital en un lugar seguro. He trabajado con este oficial antes y me alegro de verlo.

"¿Quieres que vaya contigo, Doc?", Pregunta.

"Creo que estará bien", le respondo. "Tal vez solo quédate en la puerta por ahora."

No es fácil decirle a un paciente que lo está preservando en el hospital contra su voluntad. Los pacientes a menudo discuten con usted o insisten en que ha habido un error. A veces, simplemente te ignoran o caminan en silencio en sus habitaciones. Luego están los agitados. Los pacientes que arrugan el papeleo que acaba de pasar 15 minutos siendo  rellenado y se lo tiran a la cara. Los pacientes que te gritan. Los pacientes que se apresuran por la puerta, se abalanzan sobre usted o voltean los muebles.

"¡Te demandaré y haré de tu vida un infierno!"

"¿Qué eres, la Gestapo?"

"¿Es esto guantánamo? ¡Déjame salir de aquí!"

La escuela de medicina no te prepara para este tipo de reacciones. Sé que estoy tratando de ayudar a estos pacientes. Sé que el compromiso civil se practica en todo el mundo para atender a pacientes que sufren enfermedades psiquiátricas que no pueden tomar decisiones seguras. He visto a padres rogar por la admisión de sus hijos adultos, hermanos llorando porque sus hermanos o hermanas ya no son lo mismo, esposos aterrorizados de que sus parejas estén perdiendo la cabeza.

Todavía es difícil ser el que lleva la pluma de tinta azul.

El lenguaje da forma a las experiencias de nuestros pacientes. El término "espera" puede sonar como si estuviéramos trayendo pacientes a nuestros brazos, abrazándolos y manteniéndolos seguros. Pero usualmente no hablamos así. Solemos usar lenguaje frío como "ponerlo en espera". En California, lo llamamos 5150, refiriéndonos al código legal para este tipo de compromiso civil. En Massachusetts, donde yo era estudiante de medicina, lo llamamos Sección 12.

Cuando pongo a alguien en contención  psiquiátrica, trato de suavizar las noticias lo mejor que puedo. Le pregunto al paciente si alguna vez ha estado en espera. Trato de explicar lo que sucede en términos claros y respondo a sus preguntas. Enfatizo que una retención inicial es de solo 72 horas y puede no durar tanto. Si es posible, hablo con cualquier compañero disponible, amigos o familiares. ¿Soy la Gestapo? ¿Soy otro guardia en la Bahía de Guantánamo? No, pero soy un joven médico que todavía está lidiando con estas responsabilidades. Pienso en los poderes que otros residentes han asumido y cómo llegan a aceptar sus nuevos roles. El cirujano que te puede cortar. El anestesiólogo que puede hacerte dormir. El radiólogo que puede ver a través de usted. Espero nunca tomar a la ligera la capacidad de hospitalizar a las personas en contra de su voluntad. Quiero conectarme con mis pacientes de una manera que los consuele y que comience el proceso de curación, incluso si les entrego el papeleo legal o les explico los matices de las retenciones psiquiátricas. Espero poder ayudar a mis pacientes y sus familias a navegar por el oscuro y, a veces desconcertante, sistema de atención de salud mental en los Estados Unidos. Necesito recordar que la tinta azul en la página no es rutinaria para ellos. 

* Morris es un médico residente en Psiquiatría en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford.